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    唐玉先是一怔，随即噗嗤一声笑了起来。

    “你这想法……倒是很敢。很多年前，我或许也短暂地考虑过这种可能。不过……”

    她耸耸肩，神情变得意兴阑珊。

    “当皇帝太累，规矩太多，束手束脚，实在无趣得紧。罢了，左右也就这一两个月的事了，耐心等着看吧。记住，莫要掺和天启这趟浑水。”

    话音落下，她已有离去之意，衣袂在晨风中微扬。

    苏昌河却猛地上前一步，急声追问：“依朝廷之势，洗白身份，堂堂正正立于阳光之下……此路，当真绝无可能？”

    唐玉脚步微顿，立于悬崖边缘，发丝与衣袂被强风向后拉扯。

    她思索了一瞬之后，缓缓说道。

    “大约百年前，影宗曾是天启城内一手遮天的庞然大物，与宦官勾结，架空皇权，朝堂乌烟瘴气。

    自那以后，无论哪一位皇帝登基，对影宗一脉皆是严防死守，绝不容其坐大。

    易卜想重振影宗荣光，却连这最基本的帝王心术都未看透……没有一个皇帝，会允许第二个能架空皇权的‘影宗’出现。他，从一开始就想错了。”

    苏昌河凝神听着，若有所思。

    唐玉目光落在他脸上，继续道：“但你或许会问，既然如此，为何太安帝时期，似乎又对影宗稍加重用，给了易卜不切实际的幻想？”

    “因为当年太安帝南征北战，尤其是覆灭北阙、平定西楚的关键战役中。

    影宗确实出了力，许多影宗精锐弟子上战场立下汗马功劳。

    这自然给了外界，也给了易卜一种错觉……影宗似乎又有了重新被重视、崛起的希望。”

    “可事实呢？”她轻轻摇头叹息。

    “几场大战下来，影宗精锐死伤惨重，元气早已大损。也正因如此，后来你们暗河覆灭影宗，才会那般轻而易举。”

    苏昌河身躯一震，神色骤然剧变。

    “你的意思是…… 若是执意走入阳光下，依附朝堂立足，要付出的代价，远比做江湖杀手要大得多？”

    唐玉没有直接回答，只是再次将目光投向远处苍茫的天际。

    “暗河是这天下第一的杀手组织。每个顶尖杀手的一生，手下亡魂无数。

    可你们几百年累积杀的人，或许……还比不上一场中等规模的边境战役中，顷刻间消逝的生命。”

    “你没有真正见过战场，上次魔教东征，看似声势浩大，死了不少武林人士。

    可在真正的战争面前，那不过是小规模的械斗。死几十个、几百个高手，在动辄数万人绞杀的战场上，微不足道。”

    苏昌河下意识开口反驳。

    “你没在杀手组织长大，不懂我们自小浸在血腥里，同门相残，步步都是血海深仇，见惯了生死屠戮。”

    “那不同。” 唐玉轻声打断，她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，
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