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    黑山，大明东胜卫临时驻地。

    夜色如墨，山风像刀子一样刮过，吹得营地里的火把猎猎作响。

    中军大帐内，东胜卫指挥使耿炳文正对着一幅巨大的军事地图出神。地图上，密密麻麻地插满了各种颜色的小旗，将整个大同府周边的地形地貌，标注得一清二楚。

    他在这里，已经整整驻扎了三个月。

    三个月前，当他接到秦王殿下那封来自幽州的密令时，他几乎以为是军机泄露，有人在伪造军令，意图谋反。

    密令的内容，简单到令人发指：命他即刻率麾下三万精兵，以“秋季拉练，清剿流寇”为名，放弃东胜卫的坚固城防，秘密进驻到大同府东北方向的黑山一带，然后……潜伏，等待。

    这是一个完全违背了所有军事常理的命令。

    放弃坚城，将三万步卒为主的军队，暴露在无险可守的荒山野岭之中。这在任何一个将领看来，都是自寻死路的愚蠢行为。

    当时，他麾下的几个副将全都表示了强烈的反对，甚至有人怀疑他要带着东胜卫的兵马投靠北元。

    “将军！万万不可啊！”

    “黑山一带，前不着村后不着店，无险可守，粮草补给更是难上加难！一旦被鞑子发现，我等三万步卒，就是砧板上的鱼肉，任人宰割啊！”

    “将军三思！这命令太过蹊跷，末将怀疑是北元的奸细所为，意图将我东胜卫一网打尽！”

    面对所有人的质疑，耿炳文只说了一句话：“这是秦王殿下的命令。”

    没有解释，也不需要解释。

    因为他比任何人都清楚，那位一夜白头的秦王殿下，究竟有多么可怕。

    他永远忘不了，当年在北疆，他还是一个小小百户的时候，亲眼看到年仅十六岁的朱枫，是如何用三千骑兵，将一支三万人的鞑靼精锐，玩弄于股掌之间，最终诱入山谷，一把火烧得干干净净。

    从那一刻起，耿炳文就知道，这位燕王殿下，他的军事才能，已经超出了凡人的理解范畴。

    他的每一个命令，看似荒诞不经，但背后，一定隐藏着常人无法想象的深意。

    你要做的，不是去质疑，而是去不折不扣地执行。

    于是，他力排众议，带着三万大军，来到了这片鸟不拉屎的黑山。

    这一等，就是三个月。

    三个月里，朝堂风云变幻，北元和鞑靼联军南下的消息，也通过各种渠道传到了他的耳中。

    他麾下的将士们，人心惶惶，度日如年。

    所有人都觉得，他们被遗忘了，成了这场惊天棋局里，一颗无关紧要的弃子。

    只有耿炳文，他的心，前所未有的平静。

    因为他知道，秦王殿下，绝不会忘记他们。

    他这三万兵马，就是一把藏在暗处的刀。不出则已，一出，必定要石破天惊！

    “报——！”

    帐外，忽然传来一声急促的嘶吼。

    一名传令兵连滚爬地冲了进来，他浑身是土，嘴唇干裂，显然是经过了长途的奔袭。

    “启禀将军！京城八百里加急！秦王殿下密令！”

    说着，他从怀里掏出一个用火漆封口的竹筒，高高举过头顶。

    来了！

    耿炳文心中猛地一跳，他三步并作两步上前，一把夺过竹筒，扯开火漆，从里面抽出一张小小的纸条。

    纸条上，只有八个字，字迹龙飞凤舞，力透纸背。

    “时候已到，点火，关门。”

    轰！

    这八个字，像一道闪电，瞬间击中了耿炳文的心脏！

    他明白了！

    他彻底明白了！

    他终于明白了秦王殿下这步棋的真正用意！
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