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    许常在复又落座，同时理了理裙角的折痕，殷切道：“嫔妾知道皇后娘娘会不高兴，可这份恩德若不亲自来谢昭妃娘娘，心里又过不去。故而今日趁人不备，只一个人前来永寿宫，还请娘娘恕嫔妾来迟了。”

    苏幼仪嘴角现出淡淡笑意，抬手打开茶盏的甜白盖子时，纤细莹白的手指犹比甜白瓷更润三分。

    她轻轻抿了一口茶。

    而后笑道：“本宫帮你不是为了让你谢恩的，自然也不介意你来的早或者迟。”

    “那娘娘为何要帮嫔妾？”

    这是许常在一直想不通的地方。

    以苏幼仪和皇后的关系，当年她明明应该让皇上发现自己，而后狠狠处罚一顿，这样才能削弱皇后的势力，给皇后没脸。

    可苏幼仪不但没有推波助澜，反而帮她隐瞒了皇上，这举动现在想想都让许常在心头难以平静。

    苏幼仪道：“本宫当时也没想那么多，看到你的一瞬间自然是惊讶的，没想到假山上有人。可见你一脸惊恐手足无措，便知你不是故意在那里偷听的。既然不是故意，何苦让皇上发现了你？皇上的性子若发现了你，必然不会轻饶，那你岂不太过无辜了？”

    许常在闻言越发心生暖意，忙道：“多谢昭妃娘娘信任。如娘娘所料，嫔妾当时的确是没来得及躲开，而后想出声示意自己在那里也来不及了。嫔妾绝非故意在那里偷听皇上和娘娘对话，多谢娘娘开恩。”

    苏幼仪无奈道：“你先别高兴得太早，本宫也以为顺利瞒过了皇上，可皇上明察秋毫，当时已经看见凉亭里有人了。”

    “啊？”

    许常在的心顿时跳得厉害，对这突如其来的消息不知所措。

    苏幼仪道：“你也不必着急。皇上当时看见了你的一片裙角，为的给本宫面子，他并没有当场发作。事后回到永寿宫便百般追问，本宫咬死亭中并没有人，皇上却说要在后宫查访那日穿桃红裙子的嫔妃。”

    许常在的心越发跳得紧了，宫女的服制是没有桃红裙子的。皇上的后宫又只有十来位嫔妃，一查很容易就能查到是谁。

    苏幼仪又道：“与其让皇上查出来，不如坦诚交代。所以本宫已经告诉皇上亭中的是你了，皇上听见你并非有意在那里偷听的，便决定不再追究。”
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