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    那荷姬跑下地，匆匆披上衣服，看着鄂鲢，像是受了极大的惊吓，断断续续地说道：「你方才说什么？你是不是说你杀了人……你杀谁了……你杀了人……来人哪，杀人了！」

    荷姬越叫越响，一步一步退到门边，开了门便向院中跑去。鄂鲢似要追赶，被风一吹才发现自己尚未穿衣，懊丧了一回，胡乱地在床边拣了几件衣物，骂道：「下作的小娼妇……好端端地发什么疯？搞得本世子一点兴致也没了，晦气……」

    鄂云心中一紧，想起这荷姬方才说过的话来：「我一喊你便带人过来。」难道……他一闪身，仍是躲到了狗洞旁的灌木丛中。

    鄂云初时只道这后院荒凉，客人当全在前院，这时却不知从哪里拥出十多个彪形大汉来，团团围在那叫荷姬的女子身边，高声喝道：「荷姐，怎么了，谁惹了你？我们替你出气。」

    那个荷姬战战兢兢地指着房中：「里面……他杀了人……」

    眨眼的功夫，鄂鲢便被几个大汉拖了出来，他使劲地向后挺着身子，嚷道：「你们别信她的

    ，她疯了，我是鄂世子，来娶楚公主的，我怎么会杀人……放开……你们是不是想从我身上诈几个钱，我给你们不就得了么？」

    荷姬已是换了副表情，掐着腰说道：「若是旁的人么？鄂世子你自然能摆平。可你千不该万不该，吃了熊心豹子胆，竟然胆敢害死了令尹家的公子，这里可是楚国。你的钱还是留着给你自己买棺材吧。来人，将他绑了送到令尹府去，这么大的事，咱们可管不了。」

    一群人闹闹嚷嚷地去了，出了中门，鄂云还能听到世子鲢的喊声：「芈平呢，我要见芈平……」

    鄂云缓了口气，眼看院中众人再无一刻消停，匆匆忙忙进进出出，阖院上下全都紧张兮兮，心中如罩云雾一般：「那亦人亦狗的究竟是个什么东西？果真进了这里么？那个芈平怎么再没出现？为什么惨叫？那个荷姬为何要处心积虑地陷害世子？」

    思前想后，还是自己先脱身，再慢慢设法不迟。唉，不管怎样，有一件事渐渐清晰，世子怕是被人栽赃背锅了！

    楚都丹阳的这个冬天来得特别早，才刚秋九月末便下了第一场雪。天空阴阴的，苍黑的云压得很低，没有风，又冷又闷。当晚申时，又有零零星星的雪花飘下，然而始终下不大，只如烟雾一般，在阒寂无人的街上飘来荡去。

    南城门北侧开着一间小酒馆，由于左近闾里中住的尽是平民，这酒馆也十分的简陋，南边的土墙已裂了一道指许宽的缝隙，为防透风，店家只用了几块粗布胡乱挡住，在土墙下又堆了半人多高的砖垛，有这砖垛顶着，土墙便不致坍塌。屋中只摆了三张方桌，桌下铺着的草席多年不曾更换，黑乎乎的，破着许多大洞，隐隐地，还散发出一股难闻的臭气。

    店中只有五个客人，其中四个围着火炉鞠跽而坐，火炉上热着酒。四个人每人手里拿着一条咸鱼干，声音低低地在聚谈着什么，时而爆发出一阵会心的大笑；另一个客人一身行商打扮，三四十岁的年纪，瘦瘦高高，一个人躲在靠墙的角落里，端着陶瓷大碗，正旁若无人地吃着嚼着。.

    这位客人吃相颇为文雅，碗中小山一样的粟米饭只吃了一个尖儿，他皱着眉头，将面前的一盘豆豉酱与一盘焖鸡心倒进碗里，拌了拌，这才勉强吃完，又要了热水，一气喝干，这才罢休，算是吃饱喝足了。
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